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Il était une fois, à l'époque des califes abbassides, dans la capitale musulmane de Bagdad, un grand savant connu pour sa sagesse. Cet homme avait passé sa vie à étudier le Coran et les paroles du Prophète et il était très pieux. Jamais on ne l'entendait dire du mal de quelqu'un, se moquer des autres ni répéter des paroles inutiles. Tout le monde l'aimait, car il avait toujours une parole gentille ou un sourire pour les gens qu'il rencontrait, et il était toujours prêt à aider les autres.
Un jour, l'un de ses voisins vint le trouver :
As-salamou alaykoum !
Wa Alaykoum as-salam wa-Rahmatouh Allahi wa-Barakatouhou, répondit le savant.
Sais-tu ce qu'on vient de me dire à propos de ton ami Abdallah ? Poursuivit le voisin.
Attends un peu, répliqua le savant.
Je vois que tu brûles d'envie de me dire quelque chose.
Mais avant que tu me le dises, j'aimerais te faire passer un petit test.
Cela s'appelle le test des trois filtres...
Des trois filtres ! S’étonna le voisin.
Exactement, poursuivit le savant.
Avant que tu ne me parles de mon ami, ce serait une bonne idée de prendre le temps de filtrer ce que tu comptes me dire.
Nous allons faire passer ce que tu voulais me dire dans trois filtres : ce qui en restera, tu pourras me le dire.
C'est pourquoi j'appelle cela le test des trois filtres.
Tu es prêt ?
Oui, répondit l'homme, de plus en plus étonner. (En effet, quand il bavardait avec ses voisins, il n'avait pas l'habitude de prendre tant de précautions).
Commençons, dit le savant.
Le premier filtre est celui de la vérité.
As-tu bien vérifié que ce que tu veux me dire est vrai ?
Non, répondit l'homme. En fait on vient juste de me le raconter et...
Bien, dit le savant.
Donc, tu n'es pas du tout sûr que ce soit vrai.
Le filtre de la vérité n'a pas gardé ce que tu voulais me dire.
Essayons maintenant le second filtre, celui du bien.
Est-ce que ce que tu voulais me dire sur mon ami est quelque chose de bien ?
Euh, non, au contraire...
Ah, poursuivit le savant.
Donc tu voulais me dire quelque chose de mal sur mon ami, mais tu n'es pas certain que ce soit vrai.
Je ne sais pas si je vais pouvoir t'écouter...
Mais peut être que tu réussiras quand même le test,
car il reste encore un filtre : le filtre de l'utilité.
Si tu me dis ce que tu voulais me dire sur mon ami, est-ce que cela me sera utile ?
Euh bien...non, pas vraiment.
Alors, conclut le savant,
si ce que tu voulais me dire n'est pas vrai, n'est pas bien et n'est même pas utile, ce n'est pas la peine de me le dire, tu ne crois pas ?
